蒸し暑いその日。雨が降らず、遅れていた田植えを手伝おうと、児童は午後にはほとんどが帰宅していた。

　午後４時１３分（サマータイムで当時は５時１３分）のその時、男性教諭数人と中田さんは日の暮れかかった校舎で終礼の最中だった。
　ゴーと不気味な音とともに一気に激しい揺れが襲った。降り注ぐように割れ落ちるガラス。あわてて机の下に入った。揺れる校舎はあっという間に倒壊。倒れてきた柱と柱の間に運良く隠れた机が入った。「助かった」と実感した。
　はい出た中田さんの目に映った町並みは無残そのもの。見渡せる村という村で目につくのは立ち木だけ。それまであったはずの建物という建物はすべて土煙の下に消えた。カラカラに乾燥していた校庭は地割れし、水が噴き出し水浸し。液状化現象で周りの美田も一面泥の海と化した。その夜、空を照らしたのはおぞましい町の炎。翌日までに丸岡町（当時）の全家屋の七割に当たる１１７６軒が灰となった。
　
　町を見下ろしていた丸岡城も天守閣の一層が土台上に落下。第一、第二層は石垣の下に散乱し、丘の上にあった町のシンボルが影も形も見えなかった。「城」という心のよりどころさえ無くした。
　それからしばらくは、庭に「かや」を張って暮らし、近所で米や大根を互いに分け合って食べ続けた。そんなことができたのも終戦から３年しか経過していなかったからかもしれない。農村部で自給自足に慣れていた上に、堪えしのいできた戦時中の経験が役立った。

大野市から仕事帰りで京福電車の中だった。永平寺参拝帰りの団体客ですし詰め状態の車両は、福井市新保辺りで、何の前触れもなく横転した。

悲鳴とともに一気に折り重なる乗客。座席のお年寄り数人が窓から上半身を投げ出されたまま、車両の下敷きになった。乗客の足だけが車内に残されて痙攣（けいれん）しているのが見えた。
　何とか抜け出し１時間歩いてようやく自宅のある片町にたどりついたころには、国際劇場に火の手が迫っていた。燃え移るのが分かっていても、重くのしかかったがれきをどけることができない。救出は時間との戦いだった。『ごめんな』と置き去りにされて、焼け死んだ人間が何人いたことか。戦後の市民に安らぎを与えた娯楽の殿堂は、最も悲惨な現場だった。

あれから、60年余り経っても、まだ実際に起こった惨劇の１０分の１も語られていない。実際に福井が経験した事実として、もう一度振り返り、地震に備えて何を心掛けておくべきか、みんなが答えを見つけてほしいと強く願う。

１９４８（昭和２３）年６月２８日午後４時１３分。ちょうど自宅前にいた。「遠くから『ゴーッ』という轟音（ごうおん）が迫ってきた。いきなり体が地面にたたきつけられた」。

道路は波打ち、亀裂が走る。家屋は次々と崩れ落ちる。何より恐ろしかったのは、片町一体をのみ込んだ大火災。「この世の終わりが来たとしか思えなかった」。

自宅にほど近い映画館「国際劇場」では、大勢の観客が人気映画「愛染かつら」の再上映を楽しんでいた。「助けてくれー」。崩れた劇場の奥から聞こえてくる無数の悲鳴。外に並んでいた自転車の列に屋根が覆いかぶさり、入り口をふさいだ。そのすき間には、絶望に引きつった顔、必死に脱出しようともがく顔がいくつもあった。
　地震発生直後、揺れによる摩擦で近くのマッチ倉庫から出火。風にあおられた猛火は民家を焼き、１時間後にはつぶれた劇場へ達した。建物の下になった男性から助けを求められたが「自分と家族を守ろうとそれどころではなかった」。自宅の下敷きになった母親の救出に懸命だった。
　落ちてきたけたに腰が挟まれて身動きが取れなくなった母親を、ジャッキでけたを持ち上げて、やっとの思いで引きずり出した。家はまもなく灰になった。
　近くの空き地で夜を明かした翌日、がれきの山となった国際劇場前を通ると、手足がなく胴体だけになった黒こげの無惨な死体が点々と転がっていた。

　明治以降の震災について死者数で比較すると，福井地震は大正12年の関東地震，明治29年の三陸地震津波，明治24年の濃尾地震，平成7年の兵庫県南部地震に次いで第5位であり，典型的な都市直下型の震災であった．最も被害の大きかった福井市では、人口約８万６０００人のうち約９３０人が死亡。死亡率１・１％は、阪神大震災時の神戸市東灘区を上回っている。また，この地震を契機に，気象庁震度階には震度7が制定されることとなった。

福井地震の震源位置・規模

人的被害：死亡者3,769名，負傷者22,203名

建物被害：全壊36,184戸，半壊11,816戸（焼失3, 851戸）