1948年6月28日17時13分（夏時間）に，福井県丸岡町を震源とするマグニチュード7.1の地震が発生した．この地震で，当時の気象庁震度階級では最大であった震度6を記録した．この地震による死者の主な原因は火災であり，全壊率が100%に達する集落も多いことから，その被害は甚大だった．
明治以降の震災について死者数で比較すると，福井地震は大正12年の関東地震，明治29年の三陸地震津波，明治24年の濃尾地震，平成7年の兵庫県南部地震に次いで第5位であり，典型的な都市直下型の震災であった．最も被害の大きかった福井市では、人口約８万６０００人のうち約９３０人が死亡。死亡率１・１％は、阪神大震災時の神戸市東灘区を上回っている。また，この地震を契機に，気象庁震度階には震度7が制定されることとなった。
福井地震の震源位置・規模
人的被害：死亡者3,769名，負傷者22,203名
建物被害：全壊36,184戸，半壊11,816戸（焼失3, 851戸）