今日9月１日の「防災の日」は、1923年（大正12年）のこの日に起きた関東大震災（大正関東地震）の教訓を忘れないという意味と、この時期に多い台風への心構えの意味も含めて1960年（昭和35年）に制定されました。
関東大震災 被災直後の様子
関東大震災（大正関東地震）の震源地は相模湾北部（東経139.3度、北緯35.2度）の地点で、地震の強さは最大震度7、規模はＭ7.9であった。ちょうど昼食時であったため、地震による家屋の倒壊によって134か所から出火し、9月3日午後2時に鎮火した。その間、大火災のために気温が上昇、東京では1日夜半には46℃にも達した。
初震以来5日午前6時までに人体に感じた余震は936回を数え、各地に津波が襲来した。そのため日本の心臓部である京浜地帯は壊滅的な打撃を受け、被害は東京府を中心に神奈川、千葉、埼玉、茨城、静岡、山梨の1府6県に及んだ。
東京市役所編『東京震災録 前輯（ぜんしゅう）』（1926）によれば、被災者は約340万人（1府6県の人口の29％、うち横浜市は人口の93％、東京市は人口の75％）、死者9万1344人、行方不明1万3275人、重傷1万6514人、軽傷3万5560人、全焼38万1090世帯、全壊8万3819世帯、半壊9万1232世帯、損害額は推定約55億円余にも及んだ。1922年度の一般会計予算が約14億7000万円であるのと比較すれば、その損害額がいかに莫大（ばくだい）であったかがわかるであろう。